Одним из излюбленных сюжетов фантастов является ситуация, когда из мирной жизни общества будущего на другую планету отправляется научная экспедиция.
И вот они возвращаются, взъерошенные и пахнущие дымом далеких пожарищ, из времени живущего иными ценностями, движущегося с другой скоростью и ещё долго приходят в себя исследователи далеких миров под сенью мирного и светлого дома. Ну, вспомним хотя бы «Трудно быть богом» братьев Стругацких…
Приезжие из Украины напоминают именно таких путешественников во времени. Они выкатываются кубарём откуда-то из машины времени, то бишь прорвавшейся сквозь границу маршрутки или раздолбанного поезда или окольного самолёта. И сразу начинают рассказывать – потому что им нужно выговориться. О мире, где по улицам маршируют штурмовики, где каждый день в городах звучат взрывы гранат и выстрелы из украденного оружия, где коммунальные тарифы такие, что заплатив их у многих не хватает на еду. Рассказывают, как одни знакомые стучат в охранку на других, как вчерашние патриоты нестройным стадом бегут из страны, как новые хунвейбины травят преподавателей, а стариков избивают…
Вы слушаете их немного недоверчиво. Нет, вы конечно человек приветливый, но все же на дворе двадцать первый век и, видимо, приезжий что-то преувеличивает, пытаясь привлечь внимание занятным рассказом об ужасах какого-то средневековья:
…по дорогам и тропинкам, изъеденные комарами, со сбитыми в кровь ногами, покрытые потом и пылью, измученные, перепуганные, убитые отчаянием бегут, идут, бредут, обходя заставы, сотни несчастных, объявленных вне закона…
Вы смотрите в его безумные глаза, подливаете ещё сто грамм, вежливо слушаете и не верите. Не хотите верить.
От рассказов гостя пахнёт дымом пожарищ, войной и отчаянием. А вот телевидение сообщает, что всё вроде под контролем, очень скоро кризис разрешится. Уже три года оно сообщает это беспрерывно и без этих сведений даже становится как-то неуютно. Но порою, чтобы узнать, как легко дышится в возрождённом Арканаре и как там живут ваши друзья и братья, просто достаточно ничего не делать и равнодушно ждать, пока неприкаянный гость уедет восвояси: «Вы, почтеннейший, главное, не сомневайтесь. Раз власти так поступают — значит, знают, что делают…»