На Москву опускалась ночь, над шпилями Кремля ярко вспыхнули рубиновые звезды.
– Дорога будет трудной. Опасной. Запретили вас на Украине. Вы теперь там вне закона. Понимаете?
– Конечно понимаю, – Дед Мороз встал и поплотнее запахнул шубу. – Не волнуйтесь, Владимир Владимирович. Мы со Снегурочкой во всяких передрягах бывали. Справимся. Будет у русских детей на Украине Новогодний праздник.
…Дед Мороз приложил к глазам бинокль. Бескрайняя равнина, словно накрытая белым одеялом, искрилась под лунным светом. На многие километры ни человека, ни зверя.
– Украина… – сказал Дед Мороз. – Ну, внучка, теперь смотри в оба.
Он тронул поводья и тройка без привычного звона бубенцов (срезаны) тихо тронулась с места.
Километр за километром, верста за верстой оставались позади. И вдруг с дикими посвистами из леса выскочил конный отряд и, размахивая саблями, кинулся за санями.
– Киборги! – закричала Снегурочка. – Деда! Гони!
– Эх! Выручайте, залетные! – закричал Дед Мороз, размахивая вожжами, – Не подведите, родимые! Теперь на вас вся надёжа!
В вихре снеговой пыли сани мчались по полю.
– Дедушка! Нагоняют!
– К пулемету!
Снегурочка кинулась в конец саней, откинула рогожу и взялась за ручки «максима».
– Так-так-так… – застучал боевой товарищ.
Несколько киборгов полетели с коней в снег.
– Кишка у вас тонка против Деда Мороза и Снегурочки! – задорно прокричала девушка и снова припала к пулемету.
Но киборги не отставали. Они разделились на два отряда и начали огибать сани с двух сторон.
Только они вдруг резко остановились, развернули коней и поскакали в обратную сторону. С холма навстречу саням спустились три всадника.
– У-у-у-у, басурмане! – погрозил кулаком один из всадников вслед скрывшимся из глаз киборгам. – Мало вам Иловайска и Дебальцево! Куликовской битвы захотелось?
– Спасибо, вам! – Дед Мороз вытер лицо снятой с головы шапкой. – Если бы не вы… Звать-величать-то вас как? Благодарить-то кого?
– Илья Муромец, Добрыня Никитич да Алеша Попович.
– А тут как оказались?
– Так ведь нас тоже запретили. Партизаним помаленьку. Людям помогаем. Вот Соловья-разбойника поймали, – ткнул пальцем себе за спину Добрыня, где к седлу был приторочен кривоногий карлик в жовто-блакитных шароварах и длинным чубом на выбритой голове.
– Далеко путь держите? – спросил Илья.
– В Киев. Новогодние подарки детям везем.
Богатыри переглянулись:
– Поможем. Проведем до самого Киева. Не останутся дети без новогоднего праздника.
***
…Дед Мороз и Снегурочка ехали по ночному Киеву. Дед Мороз остановил сани возле висевшего на стене плаката: «Разыскиваются опасные враги Украины Дед Мороз и Снегурочка! Живыми или мертвыми! Скажем «нет» Деду Морозу! Да здравствует Санта Клаус!»
– Знаю я этого Санту, – пробурчал Дед Мороз. – Ещё тот халтурщик: ни детей развеселить, ни стишок рассказать. Только кока-колу рекламировать и умеет.
Сани выехали на Софиевскую площадь.
– Что это, дедушка? – испуганно ахнула Снегурочка.
Дед Мороз снял шапку и перекрестился.
– Это елка, внучка.
Снегурочка сошла с саней, подошла к облысевшей лесной красавице и прижалась лицом к стволу дерева. По ее лицу прокатилась слеза.
– Что же они с тобой сделали, ироды…
Дед Мороз подошел сзади и тронул Снегурку за плечо:
– Идем, – сказал он сурово. – Не время раскисать. Нас дети ждут.
***
…У дверей детского садика Дед Мороз остановился, поправил лежавший на плече мешок и стукнул в дверь два раза, потом еще три. Дверь чуть приоткрылась, за ней показалась женщина.
– Мы от дяди Вовы, – сказал Дед Мороз пароль.
– Наконец-то. Мы уж думали, вы совсем не придете… – женщина распахнула дверь и представилась, – Елена Владимировна, воспитательница.
– 25-го декабря у нас был рождественский утренник, – скорбным голосом рассказывала Елена, ведя гостей по темным коридорам со свечой в руке.
– Поздравлять детей пришел святой Николай, – продолжала она. – В камуфляже, с одной ногой и одним глазом. Утренник начал с минуты молчания в память погибших героев АТО. Потом рассказывал, как воевал за свободу Украины, показывал, как разбирать автомат и объяснял устройство гранаты Ф-1.
– А конкурсы? Песни? Стихи? Хоровод? – удивилась Снегурочка.
– Все было. Провел конкурс на лучшую вышиванку, спел «Пливе кача по Тисині» в память героев Небесной сотни, учил детей танцевать боевой гопак. Да, и прочитал «У Лукоморья дуб зеленый…»
– Ну, хоть это хорошо, – вздохнула Снегурочка.
– В переводе,- докончила женщина.
Она остановилась и начала читать:
Край лукомор’я дуб зелений,
І золотий ланцюг на нім:
І день і ніч там кіт учений
На ланцюгу кружляє тім;
Іде праворуч – спів заводить,
Ліворуч – казку гомонить.
Дива там: лісовик там бродить,
Русалка на гіллі сидить…
– Не надо, хватит, – простонал Дед Мороз.
– А вы представляете, каково детям было? – горько прошептала женщина. – Одна девочка потом нарисовала вот такое Лукоморье, – Елена подала Деду Морозу листок, на котором был нарисован дуб и огромный кашалот в очках на дереве.
– Это кто? – удивился Дед Мороз.
– Кит ученый.
Они подошли к двери, Елена толкнула ее. Дед Мороз и Снегурочка вошли в залитый светом зал.
– Дедушка Мороз! Снегурочка! – десятки детей кинулись к ним, облепили со всех сторон.
А посреди зала маленькая, но аккуратная и пушистая елочка блестела новогодними шариками.
А потом на «Раз-два-три, елочка, гори!» вспыхивала новогодняя гирлянда на елке, дети пели «В лесу родилась елочка», а Дед Мороз и Снегурочка «Расскажи, Снегурочка, где была?» И конечно, были подарки.
…Когда солнце уже поднималось, на российско-украинской границе три богатыря прощались с Дедом Морозом и Снегурочкой.
– Спасибо вам, Илья, Добрыня, Алеша, – Дед Мороз поклонился, а Снегурочка подошла и поцеловала каждого из богатырей. И хоть поцелуй Снегурочки не был горячим, лица всех троих раскраснелись.
– Может, и вы с нами? Обратно домой? – спросила Снегурочка.
– А кто же русским людям здесь помогать будет? – удивился Алеша.
– Кто же стольный град Киев от басурманов освободит? – спросил Добрыня.
– Неудобно спрашивать… – замялся Илья. – Но мы вот тоже письмо тебе по интернету посылали. Неужели не дошло?
– Было письмо, помню. Есть и для вас подарки, – сказал Дед Мороз, подошел к саням и разгреб сено. – Вот, всё, как вы просили.
– Ух ты! – вырвалось у богатырей.
На дне саней лежали три автомата АК и один пулемет.
Ну, держитесь теперь, басурмане!
Клим Подкова, «Военное обозрение»