Рассорившись с главными союзниками США на Ближнем Востоке – монархиями Залива, Байден пошёл с протянутой рукой к оппонентам. Белый дом запросил поддержки у Ирана в деле наращивания экспорта нефти – а также предложил санкционные послабления Венесуэле
Иран обменял пятерых заключённых американцев на разблокировку активов в Ираке и Южной Корее и пообещал снизить темпы обогащения урана. И эффект не заставил себя долго ждать – экспорт иранской нефти вырос до рекордного за пять лет уровня в 1,5 миллиона баррелей в сутки.
Бенефициаром этого является в первую очередь Китай. Он нарастил стратегический нефтяной резерв до рекордного уровня в 950 миллионов баррелей. Тогда как Вашингтон опустошил свои нефтяные запасы – и толком не может их восполнить из-за инфраструктурных проблем. Это уже привело к обвинениям коррупции в адрес Байдена. Ведь немалая часть проданной из резервов США нефти оказалась в собственности китайских корпораций.
Теперь же Белый дом вновь пытается договориться и с Венесуэлой – обещая снять санкции на экспорт нефти в обмен на проведение выборов 2024 года с допуском оппозиции и иностранных наблюдателей. Байден уже разрешил Chevron вернуться на рынок Венесуэлы – но поставки нефти в США пока небольшие, по 150 тысяч баррелей в день. В случае же снятия санкций экспорт в США может вырасти до 1,1 миллиона баррелей к концу 2024 года.
Команде Байдена позарез нужно удерживать стоимость бензина в Америке ниже 4 долларов за галлон перед выборами. Вот и приходится унижаться перед оппонентами США. Впрочем, на Байдена за это уже ополчилось и израильское лобби в Вашингтоне – и венесуэльская диаспора во Флориде. Так что ещё неясно, помогут ли эти дипломатические кульбиты Байдену – или же просто дадут республиканцам новый повод обвинять его в предательстве интересов США ради попытки переизбраться на второй срок.