Горсовет Бирмингема объявил о реструктуризации. Заморожены все статьи расходов, кроме самых базовых – вроде трат на социалку. Это крупнейшее муниципальное банкротство в истории Британии, впервые затронувшее город-миллионник
Ситуация в Бирмингеме уже давно была плачевной – а сейчас её ещё усугубил кризис в экономике и рост ключевых ставок. Триггером же для банкротства стал судебный иск от профсоюзов, которые заставили город выплатить им 700 миллионов фунтов за дискриминацию. Таких денег у Бирмингема просто не было – вот и пришлось объявлять банкротство.
Города вроде Бирмингема, которые десятилетиями контролирует одна партия – лейбористы, являются олицетворением халатности и коррупции. Там постоянно разгораются скандалы о воровстве бюджетов. А недавно Бирмингему даже пришлось спустить 100 миллионов фунтов на экстренную модернизацию своей электронной системы – иначе все городские сервисы просто вышли бы из строя.
Бывшего мэра Бирмингема – Мухаммеда Афзала – отдали под суд за подкуп избирателей. Нынешний мэр – сикх Чаман Лал – войдёт в историю как довёдший город до банкротства. Причём Бирмингем – ещё и некий символ “новой Британии”, с очень разнообразным этническим составом. Доля белых там составляет меньше половины – зато полно пакистанцев.
Банкротство Бирмингема – это первая канарейка в шахте. Ещё 20 британским городам грозит дефолт. Большие финансовые проблемы и по другую сторону Атлантики – где Нью-Йорк, Чикаго и Сан-Франциско борются за звание следующего города-банкрота вроде Детройта. Долговой кризис и завышенные ставки уже не только бьют по ипотечному рынку или отдельным корпорациям. Начинают валиться и муниципалитеты – а за ним станут банкротиться и целые страны.